¿Esta prueba tiene otros nombres?

H. pylori

¿De qué se trata esta prueba?

Esta prueba se utiliza para medir los niveles de anticuerpos contra la bacteria Helicobacter pylori (H. pylori) que hay en la sangre.

La bacteria H. pylori puede invadir los intestinos. La infección por H. pylori es una de las causas más importantes de la enfermedad ulcerosa péptica. Esto sucede cuando la inflamación causada por la bacteria afecta la mucosidad que recubre el estómago o el duodeno, es decir, la primera sección del intestino delgado. Esto produce llagas denominadas úlceras pépticas en este revestimiento.

Mediante esta prueba, el proveedor de atención médica puede determinar si las úlceras pépticas se deben a la bacteria H. pylori. Si hay anticuerpos, puede significar que están allí para combatir la bacteria H. pylori. La bacteria H. pylori es la causa principal de las úlceras pépticas, pero también podrían aparecer por otras causas, como, por ejemplo, el uso excesivo de medicamentos antinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Puede necesitarla si el proveedor de atención médica sospecha que tiene la enfermedad ulcerosa péptica. Entre los síntomas, se incluyen los siguientes:

• Sensación ardiente en el abdomen

• Dolor al tacto en el abdomen

• Dolor persistente en el abdomen

• Sangrado intestinal

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Es posible que el proveedor de atención médica también le pida otras pruebas para detectar la presencia de la bacteria H. pylori. Estas podrían incluir una prueba de muestras de heces o una endoscopia, en la que un tubo delgado con una cámara en el extremo se introduce en el tubo digestivo superior a través de la garganta. Con instrumentos especiales, el proveedor de atención médica puede extraer una pequeña parte de tejido para buscar la bacteria H. pylori.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los resultados son normales cuando dan negativo, lo que significa que no se encontraron anticuerpos contra la H. pylori y que no tiene una infección por esta bacteria.

Si da positivo, significa que se encontraron anticuerpos contra la bacteria H. pylori. Pero no significa necesariamente que tenga una infección activa por H. pylori. Los anticuerpos contra la H. pylori pueden permanecer en el cuerpo durante mucho tiempo después de que el sistema inmunitario haya eliminado la bacteria.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Una infección previa por H. pylori puede afectar los resultados y dar un resultado positivo falso.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.