¿Esta prueba tiene otros nombres?

Tinción de Gram

¿De qué se trata esta prueba?

Es una prueba que se hace para averiguar si tiene una infección bacteriana y, de ser así, de qué tipo. Es posible que se recolecten muestras de diferentes zonas del cuerpo para la tinción de Gram. Por ejemplo:

• Membrana del pecho, del vientre (abdomen) y de las articulaciones

• Líquido alrededor del cerebro y de la médula espinal

• Garganta

• Mucosidad proveniente de los pulmones

• Supuración de una herida

• Secreción de los genitales

Si tiene una infección bacteriana, la muestra de líquido tendrá bacterias. Algunos gérmenes pueden ser grampositivos o gramnegativos. La diferencia entre estas bacterias se debe a una sustancia especial presente en la membrana del organismo. Todas ellas pueden causar enfermedades. Es posible que, mediante una tinción de Gram, se pueda diagnosticar una infección provocada por hongos.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que la necesite si el proveedor de atención médica sospecha que tiene una infección bacteriana. El proveedor también tendrá que averiguar qué tipo de bacteria la está causando.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Es posible que le hagan más pruebas según los síntomas, la historia clínica y los resultados de una exploración física. Por ejemplo, si tiene una infección pulmonar, puede que necesite una tomografía computarizada o radiografía de tórax. O puede necesitar una serie de pruebas de función pulmonar para ver cómo funcionan los pulmones. También es posible que le hagan análisis de sangre. 

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género, la historia clínica, el método utilizado para el análisis y otros factores. Es posible que los resultados no signifiquen que tenga algún problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

En los resultados se observará lo siguiente:

• El color de la tinción de Gram

• Si la bacteria es grampositiva o gramnegativa

• La forma de la bacteria

No siempre puede detectar el tipo de bacteria que está causando una enfermedad en la tinción de Gram. Sin embargo, suele ayudar al proveedor de atención médica a hacer un diagnóstico. 

¿Cómo se hace la prueba?

Para esta prueba, se requiere una muestra de líquido corporal. Es posible que recolecten algunas muestras con hiposos estériles. También se pueden recolectar con una aguja o jeringa. El área donde se recolecta el líquido depende del lugar en el que tenga la infección.

Por ejemplo, si tiene dolor de garganta, el proveedor de atención médica tomará una muestra de la garganta. Si le están haciendo una prueba de detección de neumonía bacteriana, es probable que tenga que dar una muestra tosiendo para expectorar mucosidad. Si el proveedor de atención médica desea controlar la articulación de la rodilla, utilizará una aguja para obtener una muestra del líquido de la articulación.

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Las muestras recolectadas con un hisopo no conllevan riesgos. Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida.

Hable con el proveedor de atención médica sobre los posibles riesgos que conlleva la obtención de una muestra. Por ejemplo, es posible que necesite que controlen el líquido que rodea el encéfalo y la médula espinal. Este procedimiento es más complejo.

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Tomar antibióticos con receta puede provocar un resultado negativo falso. Esto significa que la prueba puede no mostrar de forma correcta una infección que tiene.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

Pregunte al proveedor de atención médica cómo debería prepararse para las pruebas que se hacen con una aguja o jeringa.

Si tiene que toser para obtener mucosidad de los pulmones, es posible que el proveedor le sugiera que deje de comer de 1 a 2 horas antes de la prueba. También es posible que tenga que enjuagarse la boca antes de toser. 

Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.