¿Esta prueba tiene otros nombres?

ACT, por su sigla en inglés

¿Qué es esta prueba?

En esta prueba, se mide el tiempo que tarda la sangre en coagularse. A menudo, se usa para verificar qué tan bien está funcionando un medicamento llamado heparina. La heparina reduce la capacidad de coagulación de la sangre y la prueba de ACT ayuda al proveedor de atención médica a encontrar la dosis correcta. En esta prueba se utiliza sangre entera, que es diferente de las pruebas estándar de coagulación. En esas pruebas, se usa plasma. El plasma es sangre a la que se le extrajo los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas. Generalmente, la prueba de ACT se usa durante procedimientos en los que pueden necesitarse los resultados de inmediato.

¿Por qué debo realizarme esta prueba?

Es posible que necesite esta prueba si recibe heparina para evitar que la sangre se coagule durante un procedimiento, como una cirugía a corazón abierto, un cateterismo cardíaco o una diálisis renal. Esta prueba suele hacerse en el hospital al lado de su cama.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Es posible que le hagan otros análisis de sangre para medir la rapidez con la que se coagula la sangre. A menudo, se hace un análisis de sangre llamado tiempo de tromboplastina parcial activado (APTT, por su sigla en inglés) como respaldo de los resultados de la prueba de ACT.

¿Qué significan los resultados de mi prueba?

Muchos factores pueden afectar los resultados de los análisis de laboratorio. Por ejemplo, el método que usa cada laboratorio para realizar el análisis. Aunque los resultados sean diferentes del valor normal, puede que usted no tenga ningún problema. Para saber qué significan sus resultados, consulte con su proveedor de atención médica.

En esta prueba, no se mide la cantidad de heparina en la sangre. Solo se mide el tiempo que tarda en formarse un coágulo de sangre. Los resultados se indican en cantidad de segundos:

• De 70 a 120 segundos es la cantidad de tiempo habitual para que la sangre se coagule sin heparina. 

• De 180 a 240 segundos es la cantidad de tiempo habitual para que la sangre se coagule con heparina. Esto se conoce como rango terapéutico.

El rango terapéutico suele ser el doble del tiempo normal de coagulación. Es importante estar en este rango porque si el ACT es demasiado bajo, puede estar en peligro de que se forme un coágulo de sangre durante un procedimiento. Algunos procedimientos pueden requerir un ACT aún más largo.

Si el ACT es demasiado alto, puede estar en peligro de tener hemorragia.

¿Cómo se realiza esta prueba?

Se requiere una muestra de sangre, que se extrae a través de una aguja que le colocarán en una vena del brazo.

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica algunos riesgos, como sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Luego, puede sentir un poco dolorida la zona.

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Muchos factores pueden afectar los resultados de los análisis de laboratorio. Por ejemplo, el método que usa cada laboratorio para realizar el análisis. Aunque los resultados sean diferentes del valor normal, puede que usted no tenga ningún problema. Para saber qué significan sus resultados, consulte con su proveedor de atención médica.

Otros factores que pueden afectar los resultados incluyen los siguientes:

• Los efectos de la cirugía

• Temperatura corporal

• Otros medicamentos que está tomando

• Recibir líquidos IV (intravenosos), que pueden diluir la sangre

• Recuento de plaquetas y función plaquetaria

• Deficiencias del factor de coagulación

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Sin embargo, asegúrese de que su proveedor de atención médica sepa todos los medicamentos, los productos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Esto incluye los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.